长春理工大学物理学学科始建于1958年建校时的应用光学专业，1981年获首批光学硕士学位授予权，2000年获光学博士学位授予权，2006年获物理学一级学科硕士学位授予权，2007年设立物理学博士后流动站，2018年获物理学一级学科博士学位授予权。自1989年以来一直为省级重点学科，2008年被国防科工局评为国防特色学科，2011年被吉林省教育厅评为吉林省优势特色学科，2013年被吉林省教育厅评为吉林省重中之重学科，2018年被吉林省教育厅评为吉林省特色高水平学科一流学科B类。教育部第四轮、第五轮学科评估均为B-。

学科现设有光学、超快光物理、凝聚态物理、理论与计算物理4个研究方向，拥有教育部新世纪优秀人才、吉林省长白山学者等一批国家和省部级人才，拥有高能固体激光技术国防科技创新团队、吉林省固体激光技术与应用中青年科技创新团队、吉林省新型固体激光器及应用中青年科技创新团队、吉林省准相位匹配光参量变频激光技术与应用创新团队、吉林省飞秒激光研究中青年科技创新团队、吉林省超快非线性成丝光学中青年科技创新团队、吉林省激光诱导击穿光谱技术及其应用创新团队、吉林省纳米光子学与纳米技术中青年科技创新团队、吉林省纳米材料生物传感与检测中青年科技创新团队、吉林省新型固体激光器及应用中青年科技创新团队、吉林省激光及其与物质相互作用高校创新团队、吉林省光谱探测技术及应用高校创新团队、吉林省高强度飞秒激光与物质相互作用高校创新团队等多支国家和省部级优秀科研团队。建有纳米生物光子学国家级国际科技合作基地、先进光电子技术省部共建协同创新中心、吉林省光学物理基础学科研究中心、吉林省固体激光技术与应用重点实验室、吉林省超快与极紫外光学重点实验室、吉林省纳米光子学与生物光子学重点实验室、吉林省固体激光技术与应用吉林省校企联合技术创新实验室、吉林省超快光学高校重点实验室、吉林省光谱探测科学与技术重点实验室、吉林省高等学校光电子高端科技创新平台、吉林省激光技术重大需求协同创新中心、国际纳米光子学与生物光子学联合研究中心等多个学科支撑平台。近年来，依托学科人才、团队及平台的优势力量，本学科不断深化前沿性和前瞻性研究，承担了国防973、863专项、科技部重大专项、国家自然科学基金重大重点项目等多项高层次科研课题，年均发表高水平学术论文百余篇，培养了一批专业素质高、创新能力强、具有国际竞争力的高水平人才。